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英語の二重母音字

アルファベットの A・E・I・O・U と Y に、それぞれ長音・短音をつけても、まだ英語の母音は表しきれません。そこで登場するのが二重母音字。

つまり、アルファベット2文字を使って、一音を表します。二文字あっても一音であることに注意してください。

ここでは頻度の高い重母音字を取り扱っています。その他の重母音字は、例外の基礎単語で触れます。

独自の音を表す二重母音字

長音・短音でも表せない母音を表す二重母音字です。

AU, AW: August, fault, launch, pause, sauce, saw, dawn, crawl
OI, OY: boil, coin, oil, voice, boy, ploy
OU, OW: out, bounce, round, down, browse, how
OO shortOO: book, look, good, stood, wood, wool
OO lognOO: boo, food, mood, smooth, moose,

ローマ字読みするAU(AW) と OU(OW)を間違えやすいので、気をつけて下さい。

二重母音字 AU は、母音字 A や O の長短以外の音ocircと同音で、「オー」に近い発音です。一方、OU は、「アゥ」に近い音です。日本語にもなっている、「ポーズ(pause)」「クロール(crawl)」「アウト(out)」「ダウン(down)」を思い出して下さい。

曲者の母音字 O を含んだ OU, OW は、ou 以外の例外音が多い綴りです。母音字の補足説明を参照して下さい。

OO は、長音と単音があり、「ウ」「ウー」に近い音です。長音・短音どちらの音になるかは、ルール3で説明します。

長音と同じ音を表す二重母音字

悲しい事に、この二重母音字の中には、一文字で表せる音もあります。

AI, AY: day, say, play, spray, tray
EI, EY: feint, rein, sleigh, they
EA, EE: eat, leaf, sea, team, ease, see, cheese, street, meet
IE: brief, chief, field, grieve, niece, piece, priest
OA, OE: boat, loan, oat, road, oat, doe, hoe
EU, EW : few, new, chew, drew
UI: fruit, suit, persuit

これらの二重母音字は、EI/EY(), IE() を除いて、最初の文字を長音読みすると覚えておくと良いです。

AI, AY と EI, EY は 長音AlongA 読みします。

EA は長音ElongE で読みます。

EA には、read (読む)の現在形が過去形になった時、短音EshortE で読むように短音で読むように、例外が多くあります。後ほど母音字の補足で説明します。

IE は、基本 長音ElongE 。ただし、die, pie のようにルール2が適応されたり、cried のようにルール7が適応されるパターンがあるので、注意して下さい。

長音U には、y の音の入った ユーlongU と Y のないウーlongOO があるように、EU/EW にも y の入った音とそうでない音があります。詳しくはルール3で説明します。

UI は、通常長音longOO。quit, quiet のように、QU で一音の場合は別の綴りになるので気をつけて下さい。

以上が英語の子音字・母音字の表し方です。これからが本番、フォニックスのルール:基礎編 を確認してみましょう。

英語の音を簡単にイメージできる方は、R の入った母音 にそのまま進んで下さい。

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